Aufschlussreich, inspirierend und anstößig: Imaging USA 2023

Ich wachte erleuchtet, inspiriert und leicht ungläubig auf. Ich wurde von Simon Bailey großgezogen, von Lindsay Adler unterrichtet, von Mark Mann fotografiert und von Peter Hurley unterhalten. Ich hatte künstliche Intelligenz beim Schreiben, Aussortieren und Bearbeiten beobachtet; und ich habe die ganze Nacht mit über 10.000 Fotografen gefeiert. War das der Traum eines jeden Fotografen, der sich im Schlaf erfüllte? Nein, es war meine erste Reise zu Imaging USA. In diesem Artikel werde ich meine Lieblingsnotizen und Highlights von Imaging USA wiedergeben. Leider ist es nicht nur Glamour: Ich werde auch über die abschließende Keynote berichten, die das Publikum schockiert hat. Lassen Sie uns meine erste Reise nach Imaging USA Revue passieren lassen.

Imaging USA eröffnete die Veranstaltungen mit einer emotionsgeladenen Rede des Hauptredners Simon T. Bailey. Er erzählte offen, wie er ein erfolgreiches und lukratives Unternehmen aufgebaut hatte, vernachlässigte dabei jedoch das Wertvollste von allen: seine familiären Beziehungen. Die „Toxic Hustle Culture“ ist schon seit einiger Zeit ein Modethema, und Bailey äußerte sich mutig dazu. Er ließ uns auch hastig versuchen, alle seine brillanten Sätze zur späteren Lektüre aufzuschreiben:

„Wie finden wir einen Weg, Kunden mit unseren Worten zu umarmen?

Womit auch immer Sie sich nicht auseinandersetzen, wird irgendwann mit Ihnen zu tun haben.

Schlechter Kundenservice macht großartiges Marketing zunichte.

Die Bedeutung des einfühlsamen Zuhörens gegenüber dem selektiven Zuhören.

Er war inspirierend, bescheiden und brachte den ganzen Raum mit seinem ansteckenden Lachen zum Kichern. Er bietet eine „Shift your Brilliance“-Bewertung an, auf die ich mich sehr freue.

Nachdem ich das Buch mit einem Notizbuch voller Erkenntnisse zum Auspacken zu einem späteren Zeitpunkt verlassen hatte, machte ich mich mit Allison Tyler Jones auf den Weg zu „Die Kunst des Verkaufens“. Die fröhliche Supermacht hat uns mit einem breiten Verkaufsarsenal ausgestattet. Jones stellte Tools zur Bewertung der Denkweise zur Verfügung, um Überzeugungen zu ermitteln, die unseren Umsatz einschränken könnten, sowie praktische Strategien, um bei jedem Shooting den Betrag zu erzielen, den wir verdienen. Hier sind einige Lieblingsnotizen aus ihrer Sitzung:

Bitten Sie Freunde und Familie nicht um Rat bezüglich Ihrer Preisgestaltung. Sprechen Sie mit Fotografiekollegen, die auf Ihrem Niveau sind.

Verkaufen Sie mit Ihrer Fotografie die Lösung für ihre Probleme und sagen Sie ihnen, wie sie die Bilder verwenden werden.

Schreiben Sie Ihre Befürchtungen auf, den Betrag zu verlangen, der Ihnen zusteht, und sprechen Sie diese vor einem Beratungsgespräch mit sich selbst an.

In diesem pragmatischen Vortrag stellte Dizard umsetzbare Schritte vor, um mehr ideale Kunden zu gewinnen. Von der Erstellung eines ICP (Ideal Client Profile) bis zur Platzierung eines Call-to-Action auf Ihrer Website – seine Tipps waren konkrete Schritte für eine gezieltere Kundenakquise. Mein Lieblingsbeitrag von ihm war die Einführung von Chat GPT, einem KI-Schreibtool. Er demonstrierte, wie wir dieses kostenlose KI-Schreibtool nutzen können, um Texte zu verfassen, die optimiert und für alles verwendet werden können, von Facebook-Anzeigen über Instagram-Untertitel bis hin zum Web.

Photoshop veröffentlicht neue Upgrades schneller, als die Junggesellinnen ein paar Blocks entfernt in der Innenstadt von Nashville tagtrunken waren. Wenn Sie so sind wie ich, versuchen Sie, mit der Flut an Updates Schritt zu halten, aber manchmal ist es überwältigend. Kost ließ uns gleichzeitig zu Photoshop-Göttern werden und uns gleichzeitig wie in einem Stand-up-Comedy-Club fühlen. Es ist unmöglich, ihre detaillierten Lehren in diesem Artikel zusammenzufassen, aber ich verweise Sie auf diese kostenlose Ressource auf ihrer Website zum Thema Foto-Compositing. Sie ist offiziell meine neue Anlaufstelle, wenn es darum geht, in Sachen Adobe-Software auf dem Laufenden zu bleiben.

Ich glaube nicht, dass nach der brillanten Präsentation zu Photoshop irgendjemand von seinem Stuhl aufgestanden ist, um ihren anschließenden Vortrag über die Maskierung in Lightroom zu hören. Es war so umfangreich, dass ich Sie für weitere Informationen noch einmal auf ihre Website verweisen werde, aber ich werde auch eine Funktion vorstellen, die sie uns gezeigt hat und die das gesamte Publikum zum Staunen brachte.

Ist Ihnen aufgefallen, dass Lightroom im Maskierungsfenster jetzt Gesichter in einem kleinen Kreis anzeigt?

Lightroom maskiert jetzt mithilfe von KI die verschiedenen Teile des Gesichts auf separate Ebenen

Wenn Sie auf dieses Gesicht klicken, maskiert Lightroom automatisch alle verschiedenen Gesichtsgruppen – Haut, Iris, Lippen, Zähne, Haare – auf verschiedenen Ebenen, damit Sie sie bearbeiten können.

Sie zeigte auch, wie man die Super Resolution-Funktion nutzt. Dieser Befehl vervierfacht die Auflösung eines Bildes, was praktisch ist, wenn Sie mit einer Datei mit niedriger Auflösung oder einer zugeschnittenen Datei arbeiten.

Auf der Konferenz gab es nur sehr wenig Schwerpunkt auf kommerzieller Fotografie, daher hofften wir alle in diesem Bereich, dass die beiden speziellen Seminare etwas bringen würden, und Brumfield tat es. Sie hielt einen umfassenden Vortrag zu allen damit verbundenen Themen, von Requisiten bis hin zu Lizenzen. Sie und ich waren uns einig, dass die Konferenz im nächsten Jahr von einem ganzen Abschnitt über Lizenzierung und Urheberrecht profitieren würde. Der unerwartete Beitrag, auf den sie verwies, war eine Ressource namens „The Cost of Doing Business Calculator“ von Dr. Tomayia Colvin.

Dies ist eine Ressource, die Fotografen nutzen kann, um die Preise für Aufträge festzulegen. Zusätzlich zu ihrer Fülle an praktischen Werkzeugen hörte ich mehr als eine Besucherin, die das Büro verließ, darüber diskutieren, wie sie von ihrer kühnen und kompromisslosen Entschlossenheit als Künstlerin inspiriert wurden. In meiner Ausbildungszeit gab es bei uns ein Sprichwort: „Es wird mehr gefangen als gelehrt“, und obwohl sie es nicht explizit lehrte, wurden wir alle daran erinnert, den Wert und die Kosten der Produktion unserer Bilder im Auge zu behalten.

Wenn Sie schon länger in der Foto-Community tätig sind, wissen Sie, dass kommerzielle Fotografen im Allgemeinen mehr in Rechnung stellen als alle anderen Fotografen im Raum. Doch wie bekommt man eigentlich einen begehrten Platz im Kader einer Werbeagentur? Peters gab praktische Ratschläge aus ihrer Agenturerfahrung. Agenturen möchten die Arbeit, für die sie Sie einstellen möchten, nicht nur einmal, sondern immer wieder in Ihrem Portfolio sehen. Daher besteht der erste Schritt darin, ein solides und zielgerichtetes Werk zu erstellen. Sie entwarf außerdem einen Plan zur Nutzung von Print- und Online-Ressourcen zur Kontaktaufnahme mit Agenturen und Kreativdirektoren. Peters erläuterte detailliert den systematischen Aufnahmeprozess für das Stapeln von Fotos, der in kommerziellen Arbeiten verwendet wird. Sie hinterließ uns eine klare Erkenntnis: Es ist nicht so einfach, wie es aussieht. Ich bezweifle, dass irgendjemand in diesem Seminar jemals wieder eine McDonald's-Werbung anschauen und sagen wird: „Das hätte ich schießen können.“ Es war klar, warum die Eintrittsbarriere so hoch und der Preis so beeindruckend ist. Kommerzielle Arbeit erfordert eine enorme Bandbreite an spezifischen Kenntnissen, nicht nur allgemeine fotografische Fähigkeiten.

Ich betrat den Raum für diesen Kurs kurz vor Beginn, um einen guten Platz zu ergattern, da ich wusste, dass es eine Demo geben würde. Ich war schockiert, als ich eintrat: Der Raum war vollgestopft mit Menschen, die bereits an den Wänden aufgereiht waren und auf dem Boden kauerten. Ich warf einen Blick zurück zur Tür. Bin ich versehentlich in eine private Aufführung von Garth Brooks geraten? Ich quetschte mich mit meiner zum Glück kleinen Gestalt in den Sitz und fragte mich, was für eine Art Magie die Leute hierher drängten. Ich verstand schnell, warum Duncans Fanclub auftauchte. Er war ein absolutes Genie im Umgang mit Licht. Reduzieren Sie es auf das einfachste Setup: ein Licht, eine Softbox. Er drehte das Licht mühelos von links nach rechts, drehte es, richtete es aus, streute es und kreierte in etwa 30 Minuten zehn verschiedene Looks.

Nach zwei Tagen methodischer Ausbildung, pragmatischer Geschäftsstrategien und inspirierenden Botschaften kam Podcasterin Julie Solomon als abschließende Keynote. Sie begann, ihre Lebensgeschichte zu erzählen, und erreichte dabei einen emotionalen Bruchpunkt, der sie zu Tränen rührte: den Moment, als sie unbeabsichtigt Einkaufsschulden in Höhe von über 30.000 US-Dollar anhäufte, die ihr Mann abbezahlen musste. Sie beschrieb es als den tiefsten Punkt ihres Lebens. Es war unruhig und still im Raum, eine Art verwirrter Unglaube, als wir den Atem anhielten, um zu sehen, wohin das führte. Der Gruppenchat „Imaging USA 2023“ leuchtete auf. Memes über weiße Privilegien machten die Runde. Ihre Keynote ging weiter mit viel Prahlerei und endete mit einem unangenehm langen Verkaufsgespräch für ihre Coaching-Programme. Anschließend interviewte ich über ein Dutzend Teilnehmer und die Rückmeldungen reichten von abweisend bis ausdrücklich beleidigt. Die Meinung war jedoch einhellig: Es war nicht gut. Eine Gruppe rief einen Reel von Solomons Instagram-Account hervor, den sie eine Woche vor der Konferenz gepostet hatte, und prahlte damit: „Letzte Woche wachte ich mit einer Überweisung von 25.000 US-Dollar auf, um etwa 60 Minuten lang auf einer Bühne zu sprechen.“ Wir alle könnten die Lücke füllen, auf wen sie sich bezog. Ihre Rede war unbequem und es mangelte ihr gelinde gesagt an emotionaler Intelligenz.

Glücklicherweise folgte eine lebhafte Tanzfläche mit Getränken und Tanz, um den Abend stilvoll ausklingen zu lassen. Hunderte Fotografen tranken Cocktails, tanzten, lachten und verbrachten den Abend bei einer inspirierenden Konferenz.

Nachdem ich mir die Seminare bei der Buchung angesehen hatte, hatte ich damit gerechnet, dass ich mit den oben genannten Referenten und Dutzenden anderen, die als Lehrer aufgeführt sind, zusammentreffen würde. Was ich nicht erwartet hatte, waren die brillanten Demos auf der Ausstellungsfläche mit Mega-Giganten: Lindsay Adler, Marc Mann, Peter Hurley, Creative Soul, Vanessa Joy und mehr. Canon verfügte über einen auffälligen, einfarbig roten Raum, einen von Wand zu Wand reichenden, reflektierenden Mylar-Raum und einen nachempfundenen ländlichen Hochzeitsraum, in dem Fotografen lernen und üben konnten. Es war unglaublich fesselnd.

Die Konferenz ermöglichte es mir, meine neueste Ausrüstung aufzufrischen: vom Tethering bis zur Beleuchtung außerhalb der Kamera. Ich habe sogar meinen Sensor reinigen lassen. Ich konnte mich mit der neuesten KI-Technologie vertraut machen: KI-Auswahl und -Bearbeitung. Es war gleichzeitig faszinierend und erschreckend. Ich könnte mehr über die großartigen Ereignisse bei Imagining USA schreiben, aber der Artikel wird vielleicht nie enden und Sie sind wahrscheinlich mit der Bearbeitung im Rückstand.

Es gibt ein paar Themen, die meiner Meinung nach im nächsten Jahr großartige Themen sein würden. Eines, das ich bereits angesprochen habe, ist die Lizenzierung und das Urheberrecht. Außerdem ist die Konferenz sehr stark auf Porträt- und Hochzeitsfotografie ausgerichtet. Im Gegensatz dazu konzentrierte man sich nur sehr wenig auf die Produkt- und Lebensmittelfotografie, die beide derzeit boomende Branchen sind. Für Fotojournalismus gab es nichts. Eine Demo für Produktfotografie und Foodfotografie wäre genial gewesen.

Wenn Sie noch nie an einer Imaging USA-Konferenz teilgenommen haben, würde ich Ihnen empfehlen, den Zeitraum vom 28. bis 30. Januar 2024 zu reservieren. Es wird eine unschätzbar wertvolle Erfahrung sein. Vielen Dank an PPA und Imaging USA für die unglaubliche Veranstaltung und an alle Redner, die ihre Zeit und ihr Talent zur Verfügung gestellt haben.

Haben Sie schon einmal teilgenommen? Wenn nicht, was hat Sie zurückgehalten? Ich wusste einfach nicht, was mich erwarten würde, weshalb ich dieses Jahr beschlossen habe, vorbeizukommen und unserer Fstoppers-Familie Neuigkeiten zu überbringen. Wenn ja, würde ich mich freuen, wenn Sie unten in den Kommentaren mehr über Ihre Erfahrungen erzählen würden.

Michelle kreiert fesselnde Bilder für tolle Marken und tolle Menschen. Sie arbeitet mit Unternehmen, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, Sport und Produkten. Sie wurde 2019 (Platz 5) und 2020 (Platz 4) als „Top-Sportfotografin in Miami“ ausgezeichnet und war in beiden Jahren die einzige Frau auf der Liste. Verfolgen Sie den Spaß auf IG @michellevantinephotography @sportsphotographermiami

Alter 76, schöne Lektüre und wenn man seinen Lebensunterhalt in diesem Geschäft verdient. Ich habe mich auf den Fotografen verkleinert und fotografiere meistens kostenlos aus Spaß am Leben. Ich verstehe, dass FStoppers auf Profis ausgerichtet ist. Gute Idee. Ich würde gerne mehr ausgerüstete Fotopuppen wie mich sehen. Ich habe eine Ahnung, dass es hier draußen im digitalen Land viele Fotoattrappen gibt. FStoppers, wirf uns ein paar Knochen zu, wenn du kannst.

Normalerweise schreibe ich für ein Amateurpublikum oder ein „noch nicht ganz professionelles“ Publikum.

Du bist definitiv kein Foto-Dummy – Fotografie ist im Leben derer, die damit Geld verdienen, genauso wertvoll wie im Leben derer, die sie als Leidenschaft oder Hobby genießen. Ich liebe Ihr Feedback. Welche Themen würden Sie gerne behandelt sehen? Als Schriftsteller mache ich mich manchmal des „Schreibens, worüber Sie wissen“ schuldig. Wenn ich an einem Shooting arbeite oder auf Schwierigkeiten stoße, denke ich: „Oh, das wäre ein toller Artikel.“ Wir sind aber für Sie da! Was sollten einige unserer nächsten Themen sein?

Einverstanden, als Veteran war die abschließende Keynote beunruhigend. Außerdem hat sie unverhohlen gelogen, weil sie sagte, dass „jeder“ dies tun kann, wenn er sich nur darauf konzentriert, aber das ist toxische Positivität. Manche Leute werden scheitern und das ist in Ordnung!

Dieser Begriff „toxische Positivität“ ist mir kürzlich begegnet und ein sehr interessanter Gedanke für mich. Abgesehen davon denke ich, dass die von Ihnen geteilte Meinung ziemlich global war. Ich kann mir vorstellen, dass es einige Leute gab, denen der Vortrag gefallen hat, aber ich habe sie noch nicht kennengelernt. Ansonsten: Was war Ihr Lieblingsseminar der Konferenz? Ich habe sie alle geliebt, aber ich fand JulieAnne Kost (Adobe) brillant und obwohl ich mich mit der Beleuchtung bereits ziemlich gut auskenne, waren die „1 Licht 10 Porträts“ sehr inspirierend. Das von hinten beleuchtete Foto habe ich später in der Woche gedreht, inspiriert von Chris Duncan

Ehrlich gesagt war mein Favorit im Nachhinein der, in den ich nach Feierabend reinschlich. Völlig zufällig habe ich ein riesiges rotes Kleid gesehen und ein paar Aufnahmen gemacht! Entschuldigung für die späte Antwort, ich habe nie eine Benachrichtigung erhalten!

Dies ist meine Antwort an den Autor: Der Zugang ist mein Hauptanliegen beim Fotografieren. Ich muss „den Kaktus küssen“, um reinzukommen. Verständlicherweise gibt es immer mehr Veranstaltungen (keine professionellen Veranstaltungen, die eine geschützte Kategorie darstellen). Aber der Zugang zu alltäglichen Ereignissen ist ein „Kuss der Katzen“, um zu schießen. Persönliche Privatsphäre, „Was machen Sie hier?“ Ich ging zum Fußballspiel des Enkels eines Freundes. Ich konnte viele Eltern sehen, die mich misstrauisch ansahen. Ich verstehe das auch und habe Mitgefühl für die Eltern und ihre Liebe und ihren Schutz für ihre Kinder. Ich habe einen Weg gefunden, „den Kaktus zu küssen“ und zu schießen. Vielleicht ein paar Geschichten darüber, wie und an wen man sich für eine Veranstaltung wenden sollte. Ich mag die Themen „Das ist, was ich mache“-Artikel:

Das ist ein AUSGEZEICHNETES Feedback. Danke schön! (Mein Name ist Michelle). Ich habe gestern auch von einem Kollegen eine Anfrage zum Thema „Wie plane ich ein Fotoshooting“ gestellt? Ich freue mich sehr über das Feedback! Danke

Ich habe keine einzige Anzeige/Promo dafür gesehen. Ich habe die Google-Anzeigenausrichtung deaktiviert und bin kein PPA-Mitglied. Das ist vielleicht warum? Unabhängig davon klingt das nach einer interessanten Show, definitiv fokussierter als die alte abgesagte Fotoshow in New York.

Es wäre sehr interessant, wenn sich eine solche Ausstellung auf die Seite der Zeitschriften- und Medienfotografen konzentrieren würde. Ich habe ungefähr ein Jahr lang für eine Zeitschrift gearbeitet, und seitdem herrschte im Grunde genommen der Wilde Wilde Westen.

Oh, ich liebe dieses Feedback. Ich denke, das wäre ein hervorragendes Thema für ein Seminar! Ich glaube, dass Imaging USA diesen Artikel lesen wird, und ich bin mir sicher, dass ihnen dieser Beitrag gefallen wird. Ich danke Ihnen für das Teilen. Ich war von der Konferenz absolut begeistert. Ich war mir ziemlich unsicher, ob ich mir die Zeit dafür nehmen sollte, aber sie haben jetzt einen treuen Besucher. Ich habe viel gelernt, ich wurde inspiriert und es hat mir Spaß gemacht, andere Fotografen kennenzulernen.