Lokaler Audiophiler baut seine eigenen Lautsprecher

Anstatt teure, hochwertige Lautsprecher zu kaufen, beschloss der Elektroingenieur und Inhaber von Sound Science Neal Van Berg, die Ärmel hochzukrempeln und seine eigenen zu bauen.

In Sound Science CAT (Custom Audio and Theater), einem Geschäft für Heimkino- und Stereogeräte in Taos, das 2018 eröffnet wurde, stehen zwischen den Hügeln von Audiogeräten zwei Paare riesiger, unterscheidbarer Lautsprecher. Die riesigen Lautsprecher zeigen auf eine Couch in der Mitte Der Raum, in dem Kunden sitzen und ihren Sound probieren können, ist laut Van Berg so außergewöhnlich, dass die Zuhörer das Gefühl haben, im selben Raum zu sein, in dem die Musiker spielen. Van Berg beschreibt dies als „Klangbühne“.

„Für viele Menschen reicht es aus, nur die Musik und die Worte zu hören“, sagte er. „Für andere Menschen ist es das nicht; es muss echt klingen. Und viele Menschen sind auf der Suche nach der realistischsten Leistung, die sie sich zu Hause bieten können. Dafür fotografiere ich hier ... Ich möchte nicht nur einen großartigen Ton hören, sondern mir auch ein Bild davon machen, wo sich alle Künstler befinden.“

Laut dem Erfinder wird eine sehr gute Stereoanlage einen dreidimensionalen Klangraum schaffen, aber gute Lautsprecher sind nur ein Aspekt davon. Um diesen Klangraum zu schaffen, wollte er Lautsprecher bauen, die „einen gleichmäßigen Frequenzgang ohne exotische Gehäuse“ und detaillierte Bässe bieten.

Die Lautsprecher selbst bestehen aus zwei Tieftönern (Lautsprecher zur Erzeugung niedriger Frequenzen), während ein kleineres Gerät auf dem Gehäuse mit offener Rückseite sitzt. Dieses Gerät, ein Heil Air Motion Transformer (AMT), ist nur 6 Zoll groß, verwendet aber ein komprimiertes 4 Fuß langes elektromagnetisches Band zur Klangerzeugung. In Verbindung mit den Tieftönern kann das gesamte Gerät von 800 Hertz (Schallwellenzyklen pro Sekunde) bis 20.000 Hertz reichen, was bedeutet, dass es nahezu den gesamten Frequenzbereich des menschlichen Ohrs abdecken kann, fügte Van Berg hinzu.

Die Lautsprecher zeichnen sich durch die einzigartige Form des Holzgehäuses aus: zwei übereinander gestapelte Achtecke, in denen die Tieftöner untergebracht sind. Da die Lautsprecher nicht in dem typischerweise rechteckigen Gehäuse untergebracht sind, wird laut Van Berg keine Schallenergie im Inneren eingeschlossen, die andernfalls die Lautsprecher stören würde. Es minimiert auch den Abfall, fügte Van Berg hinzu.

Bei einem hohen Frequenzbereich und einer Affinität zum Bass stellt sich die Frage nach der Haltbarkeit der Lautsprecher. Auf die Frage, wie lange sie bei hoher Lautstärke spielen könnten, antwortete Van Berg selbstbewusst „auf unbestimmte Zeit“. Obwohl er versteht, dass die Ewigkeit eine Übertreibung ist, ist er dennoch bestrebt, langlebige Geräte zu entwickeln, die einiges aushalten können, fügte er hinzu, nachdem er Nine-Inch Nails aus seinen maßgeschneiderten Lautsprechern gesprengt hatte.

Interesse an Klang

Van Berg, ein selbsternannter Audiophiler, sagte, er habe sich im Alter von 16 Jahren für Audio interessiert. Er erinnerte sich, dass er damals, wenn er eine bessere Ausrüstung brauchte, diese entweder eintauschte oder versuchte, sie selbst zu bauen.

Sein Aufstieg zur Audiophilie begann jedoch mit seinem ersten Paar hochwertiger Lautsprecher.

„Früher besaß ich ein Paar elektrostatische Lautsprecher, bei denen es sich um nahezu masselose Mylar-Treiber handelt, die den gesamten Frequenzbereich von etwa 30 Zyklen bis zu 20.000 Zyklen abdeckten“, sagte Van Berg. „Sehr schnell, sehr detailliert, der beste Bass, den ich je gehört habe, aber sie spielten nicht besonders laut, das war also ein Handicap. Bei meinen Recherchen im Internet habe ich herausgefunden, dass ich mit einem typischen Konus-Tieftöner eine ähnliche Reaktion erzielen könnte, wenn ich die Rückseite nicht umschließe.“

Van Berg weist auf seinen Einfluss von Siegfried Linkwitz hin, der ein Pionier der Open-Back-Lautsprecher war. Durch das Studium der Arbeit von Linkwitz konnte van Berg verstehen, was er für die Entwicklung seiner Lautsprecher brauchte: verschiedene Treiber. Diese, gepaart mit der modernen Technologie, die Heil AMT bereitstellt, ermöglichten es seinen Lautsprechern, zu dem zu werden, was sie heute sind.

Sprecheriterationen

Das aktuelle Modell, das bei Sound Science zur Probe steht, ist sein dritter Prototyp. Die erste Inkarnation war ein 7-Fuß-Design mit 16 Lautsprechern. Seine parabolische Form stabilisierte die Schallwellen und schleuderte sie in einer geraden Linie vorwärts, bis sie auf etwas trafen und dann zerstreuten. Wenn die Schallwellen laut Van Berg auf den Kopf einer Person gerichtet wären, würde es beim Aufprall genauso klingen, als ob der Zuhörer Kopfhörer tragen würde, unabhängig von der Entfernung.

Der zweite Prototyp ähnelt eher dem aktuellen Design, bestand jedoch aus einem einfachen Holzrahmen. Diese Version ermöglichte es Van Berg, an der Funktionalität herumzubasteln, bevor er sich um die Ästhetik kümmerte. Nachdem er mit dem Klang, den die Lautsprecher im Holzrahmen erzeugten, zufrieden war, begann er mit der Gestaltung des Gehäuses.

„Ich wette, ich habe über ein Jahr lang darüber gegrübelt, welche Komponenten ich kaufen soll, weil das alles Geld kostet und das keine billigen Komponenten sind“, sagte Van Berg. „Ich wollte aufpassen, dass ich es richtig gemacht habe.“

Im Laden wird ein weiterer Prototyp präsentiert, der jedoch anstelle des Holzrahmens einen Metallrahmen verwendet. Laut Van Berg sei diese Version schwieriger zu montieren als der Holzrahmen, die Funktionalität sei jedoch sehr ähnlich, sagte er.

Die Lautsprecher sind nicht die ersten Audiogeräte, die Van Berg erfunden hat. Vor etwa 15 Jahren gründeten er und ein ehemaliger Mitbewohner an der Uni den Music Vault, den ersten kommerziell erhältlichen PC-basierten Server, der Musik mit jeder Samplerate abspielen konnte – von MP3-Dateien bis hin zu 292.000 Samples pro Sekunde bei 24 Bit. Es kann sogar Direct Stream Digital abspielen, also ein einzelnes Bit mit etwa 3 Millionen Samples pro Sekunde.

Wenn Kunden Sound Science in den kälteren Monaten besuchen, fällt ihnen möglicherweise eine Kupferkugel neben Van Bergs Plattenspieler auf. Dies ist ein weiteres Original von Van Berg. Die Kugel ist mit der elektrischen Erdung des Gebäudes verbunden und leitet bei Berührung sämtliche statische Aufladung aus dem Körper der Person ab. Dadurch wird sichergestellt, dass sich keine statische Elektrizität auf seine Schallplatten überträgt und sie weniger Staub ansammeln.

Lebenslanger Erfinder

Van Bergs Erfindertage gehen über den Audiobereich hinaus.

Als fast lebenslanger Diabetiker erinnert er sich an eine seiner früheren Erfindungen. Als er jung war, füllte er seine Insulinflaschen immer mit Luft, damit sie leichter entnommen werden konnte. Wenn man die mit Luft gefüllte Flasche jedoch auf eine harte Oberfläche fallen ließe, würde sie explodieren, fügte er hinzu. Seine damaligen Freunde luden ihn zu einem Campingausflug ein und er befürchtete, dass seine Insulinflasche verderben würde und er nicht mehr in die Zivilisation zurückkehren könnte.

„Damals hatte ich einen Mitbewohner, der Sporttaucher war“, sagte Van Berg, „und ich beäugte seinen Tauchanzug. Er brachte mich zu einer Frau, die seine Anzüge maßgeschneidert anfertigte. Ich brachte ihr eine Flasche Insulin und ließ ihr ein maßgeschneidertes Prophylaxemittel dafür herstellen. Ich konnte ihn aus sehr großer Entfernung fallen lassen, und das Material des Anzugs absorbierte den Aufprall und brach nicht. Ich habe sie … Isolatoren genannt.“

Die undurchsichtigen „Isolatoren“ gab es sogar in verschiedenen Farben, damit Diabetiker, die mehr als eine Insulinart einnahmen, sie unterscheiden konnten.

„Deshalb erfinden Menschen Dinge: um ein Problem zu lösen, das ungelöst ist“, sagte Van Berg. „Bei meinen Lautsprechern besteht das eigentliche Problem darin, dass man etwa 40.000 US-Dollar oder mehr ausgeben muss, um Lautsprecher zu bekommen, die so gut klingen wie [sie], und das halte ich für ein großes Problem.“

Van Berg hofft, diese Lautsprecher im nächsten Jahr in großem Umfang verkaufen zu können. Er fügte jedoch hinzu, dass es sich bei der Ein-Mann-Operation um einen langsamen Prozess handele. Er plant, die Redner auf Audiokongressen zu zeigen. Sobald sie zum Verkauf stehen, möchte er sie für 10.000 US-Dollar pro Paar verkaufen.

Sound Science CAT befindet sich in 208c Paseo del Cañon und ist dienstags bis freitags von 10 bis 17 Uhr geöffnet. Der Laden schließt samstags um 16 Uhr und ist sonntags und montags geschlossen.

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