Der Prozess gegen Tim Mapes deutet auf den Fall Madigan hin

Die Verurteilung des langjährigen Stabschefs des ehemaligen Sprechers des demokratischen Repräsentantenhauses, Michael Madigan, wegen Meineids letzte Woche brachte mehr als nur die außergewöhnlichen Lügen ans Licht, die Tim Mapes erzählte, um seinen Chef zu schützen.

Der fast dreiwöchige Prozess im US-Gerichtsgebäude Dirksen riss auch einen tieferen Riss in den Schleier, der die geheime politische Maschinerie Madigans verhüllt, die von der Staatsanwaltschaft als kriminelles Unternehmen bezeichnet wurde.

Ein FBI-Agent sagte aus, dass Madigans Stil dem eines Mafia-Dons ähnelte. Abhörungen und E-Mails offenbarten das volle Ausmaß der Panik, dass Madigan 2018 aufgrund der #MeToo-Skandale seiner Verbündeten hätte gestürzt werden können. Die Beweise dokumentierten auch die mörderischen Schritte des einst beeindruckenden Redners, jeden zu verbannen, der seinen Kampf um den Machterhalt beeinträchtigen könnte.

Der Mapes-Prozess gab auch einen Vorgeschmack auf die Umrisse eines unglückseligen Landübertragungsabkommens mit Chinatown, das Teil des weitreichenden Erpressungsverfahrens gegen Madigan selbst ist.

Und es enthüllte ein bizarres Treffen, das Mapes im Januar 2019 mit dem FBI in Springfield hatte, nur wenige Tage nachdem verschiedene Bundesagenten an die Tür eines hochrangigen ComEd-Managers geklopft und ihn unter Druck gesetzt hatten, an der noch geheimen Untersuchung mitzuarbeiten.

Aus all dem geht klar hervor, dass die Staatsanwälte noch immer nicht alle Karten auf den Tisch gelegt haben, wenn es um die Madigan-Ermittlungen geht, zu denen mehr als neun Monate lang Abhörvorgänge auf dem Mobiltelefon des langjährigen Madigan-Vertrauten Michael McClain sowie verdeckte Videoaufnahmen gehörten Aufnahmen von Madigan, gemacht vom damaligen Chicago Ald. Daniel Solis.

Wie die Enthüllungen im Mapes-Fall wird erwartet, dass in den Monaten vor dem Prozess gegen Madigan und McClain am 1. April eine Fülle zusätzlicher Beweise enthüllt werden, denen vorgeworfen wird, Madigans offizielles Büro zur Machtbeschaffung und zur Bereicherung ihrer Freunde genutzt zu haben.

Madigan, der 2021 sein Amt als Sprecher verlor, und McClain haben die Vorwürfe zurückgewiesen. Ihre Anwälte befinden sich mitten in einem langwierigen Rechtsstreit um die Unterdrückung eines Großteils der aus den Abhörmaßnahmen gewonnenen Beweise aufgrund angeblicher Fehlverhaltens seitens der Staatsanwälte.

Die Anwälte von Madigan und McClain haben in früheren Gerichtsakten argumentiert, dass Bundesermittler in ihrem Eifer, ein wertvolles politisches Ziel zu erreichen, bei den Ermittlungen Abstriche gemacht und letztendlich Anklagen erhoben haben, die das Bestechungsgesetz missbrauchen und versuchen, juristisches Lobbying und politisches Handeln zu kriminalisieren.

Der Fall von Mapes war hingegen entschieden einfacher. Die Wahrheit zu sagen – oder vielmehr Mapes‘ scheinbar allergische Reaktion darauf, den Geschworenen die Wahrheit zu sagen – stand im Mittelpunkt der Anschuldigungen, die letzte Woche dazu führten, dass eine Jury schnell Schuldsprüche gegen Mapes wegen Meineids und versuchter Behinderung der Justiz verkündete.

Tagelang beschäftigten sich die Staatsanwälte mit der Verteidigung von Mapes, der am 31. März 2021 sein Bestes gegeben habe, um der Grand Jury die Wahrheit zu sagen, er könne sich aber einfach nicht an die Antworten auf eine Reihe grundlegender Fragen zu Madigans Beziehung erinnern mit McClain.

Ein ehemaliger Lobbyist, McClain, der vor Jahrzehnten zusammen mit Madigan im Landtag tätig war, wurde dieses Jahr im hochkarätigen ComEd Four-Fall verurteilt, was ihm zusammen mit dem ehemaligen CEO des Unternehmens und zwei weiteren Lobbyisten potenziell hohe Gefängnisstrafen einbrachte.

Die Madigan-McClain-Allianz war jahrelang im Capitol von Illinois bekannt, und die Staatsanwälte brachten eine Reihe aktueller und ehemaliger Abgeordneter mit, um ihre enge Freundschaft zu bezeugen.

In der Gerichtsaussage wurde deutlich, dass McClain – obwohl er als Lobbyist für ComEd und andere große Firmen arbeitete – häufig in einem Konferenzraum im Kapitol direkt zwischen den Büros von Madigan und Mapes campierte. Auch nach seiner Pensionierung im Jahr 2016 erhielt McClain vom Sprecher besondere „Aufträge“, ein Indikator dafür, wie viel Vertrauen Madigan seinem langjährigen Freund entgegenbrachte, heißt es in der Zeugenaussage.

Der Abgeordnete Bob Rita, D-Blue Island, sagte aus, dass Madigan, McClain und Mapes zusammen mit ihren politischen und gesetzgeberischen Agenden ein Machtdreieck über die demokratischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus repräsentierten. Um die Machtdynamik zu erklären, zeichnete Rita mit seinen Händen ein Dreieck, damit die Geschworenen es sehen konnten.

Madigan saß an der Spitze. Mapes und McClain hielten die beiden anderen Ecken dieser Organisationsstruktur zurück, die großen Einfluss auf kritische Entscheidungen in Madigans Regierungs- und Politikwelt in Illinois hatten.

Der Staatsvertreter Bob Rita reist ab, nachdem er am 10. August 2023 im US-Gerichtsgebäude Dirksen im Meineidprozess gegen Tim Mapes, ehemaliger Stabschef des Sprechers des Repräsentantenhauses Michael Madigan, ausgesagt hat. (Brian Cassella/Chicago Tribune)

Dennoch bezeichneten die Staatsanwälte Mapes‘ Aussage vor der Grand Jury als so ausweichend, dass er als der einzige Mensch in Springfield wirkte, der nicht wusste, dass McClain Aufträge von Madigan entgegennahm oder Aufgaben ausführte, die der Redner von ihm verlangte.

Mapes‘ zurückhaltende Aussage vor der Grand Jury, gepaart mit seiner ruhigen Art am Verteidigungstisch während des Prozesses und halbherzigen Versuchen, sich vor Nachrichtenfotografen zu verstecken, strafte jahrelange bösartige Tapferkeit während seiner 25-jährigen Amtszeit als Stabschef von Madigan Lügen Typ, der die Macht, die ihm der dienstälteste Redner in der amerikanischen Geschichte verliehen hatte, zur Schau stellte und manchmal missbrauchte.

Er ist auch derselbe, den Madigan aufgefordert hatte, die begehrten Posten des Stabschefs, des Repräsentantenhauses und des Geschäftsführers der von Madigan geführten Demokratischen Partei von Illinois innerhalb weniger Stunden aufzugeben, nachdem ein Mitarbeiter Mapes jahrelange sexuelle Belästigung und die Förderung einer „Kultur des Sexismus“ vorgeworfen hatte , Belästigung und Mobbing, die ein äußerst schwieriges Arbeitsumfeld schaffen.“

Die stellvertretende US-Staatsanwältin Diane MacArthur und Julia Schwartz hielten an Mapes‘ Lügen fest, obwohl sie Immunität erhielten, um vor der Grand Jury auszusagen, sofern er die Wahrheit sagte, was seinen Wunsch bewies, Loyalität über die Wahrheit zu stellen.

MacArthur sagte den Geschworenen, dass Mapes mit „‚Ich erinnere mich nicht, ich erinnere mich nicht‘“ geantwortet habe, was eine völlige Ausweichmanöver sei. Sein Versuch, sich hinter „Ich erinnere mich nicht“ zu verstecken, ist lächerlich.“

Während sich die Beweise im ComEd-Four-Prozess zu Beginn dieses Jahres größtenteils auf dieses mutmaßliche Bestechungsschema konzentrierten, gewährten die während des Mapes-Prozesses aufgedeckten Abhöraktionen und E-Mails der Öffentlichkeit einen einzigartigen Blick hinter die Kulissen und zeigten, wie Madigans Team mit einer viel größeren Öffentlichkeit umging Skandal: die #MeToo-Vorwürfe wegen sexueller Belästigung unter Beteiligung sich schlecht benehmender Verbündeter.

Madigans innerer Kreis ging sofort in die Abwehrhaltung, und McClain feuerte eine verzweifelt klingende E-Mail ab, in der er dazu aufrief, die Handschuhe auszuziehen und mit dem Spielen von „Punchy Bags über der Gürtellinie“ aufzuhören.

In einer E-Mail an Mapes beschrieb McClain, wie Madigans Betrieb SKDK damit beauftragte, „dieses Problem zu lösen“ und einen Plan zu entwickeln, um „durchsetzungsfähig“ zu sein, und sich mit Anita Dunn, einer Top-Akteurin der Obama- und Biden-Regierung, der Firma traf, um eine Strategie zu entwickeln Dazu gehörte auch, mit einem Kommentar zu beginnen.

Mapes hatte den E-Mail-Austausch am 21. September 2018 initiiert, dem Tag, an dem ein Madigan einen Kommentar in der Tribune unterzeichnete, in dem er sagte, er übernehme die Verantwortung dafür, dass er nicht „genug getan“ habe, und versprach, mehr zu tun, um unangemessenes Verhalten in Springfield zu bekämpfen.

Aufzeichnungen zeigen, dass der Kampagnenfonds „Friends of Madigan“ in den Jahren 2018 und 2019 mehr als 200.000 US-Dollar an SKDK für Ratschläge zur Bewältigung der #MeToo-Probleme gezahlt hat.

Ungefähr zur gleichen Zeit versammelte McClain eine Gruppe von Energielobbyisten – darunter die politischen Gurus Tom Cullen und Will Cousineau –, um Vorkehrungen für die Versendung von Schecks zu treffen, um Kevin Quinn zu helfen, nachdem Madigan ihn aufgrund des langjährigen Leutnants aus der Rednerorganisation geworfen hatte #MeToo-Skandal.

Tom Cullen (links) verlässt mit seinem Anwalt Thomas Anthony Durkin das US-Gerichtsgebäude von Dirksen, nachdem er am 9. August 2023 im Prozess gegen Tim Mapes ausgesagt hat. (Eileen T. Meslar/Chicago Tribune)

Will Cousineau (rechts), ein ehemaliger Top-Berater des Sprechers des Repräsentantenhauses, Michael Madigan, kommt am US-Gerichtsgebäude Dirksen an, um während des Prozesses gegen Tim Mapes am 15. August 2023 auszusagen. (Armando L. Sanchez/Chicago Tribune)

Cullen und Cousineau gehörten zu einer Gruppe ehemaliger Madigan-Verbündeter, die im Mapes-Prozess für die Regierung aussagten, nachdem sie sich Briefe gesichert hatten, in denen es sich nicht um Zielpersonen handelte, in denen sie versicherten, dass die Staatsanwälte sie nicht im Visier hatten.

Quinn, Bruder von 13th Ward Ald. Marty Quinn wurde dabei erwischt, wie er eine Flut unangemessener SMS an die Wahlkampfhelferin Alaina Hampton schickte, die ihn im Februar 2018 zur Rede stellte. Später verklagte sie Madigans politische Aktivitäten und schloss sich einem Fall mit der Begründung an, sie sei aus seiner politischen Organisation ausgeschlossen worden, nachdem sie ihre Anschuldigungen erhoben hatte öffentlich.

Hampton, die am Donnerstag im Gerichtsgebäude war, um das Mapes-Urteil zu sehen, zeigte sich überrascht darüber, dass SKDK für Madigans politische Organisation arbeitete, während sie Hilfe vom Time's Up Legal Defense Fund erhielt, einer landesweiten Gruppe, die Frauen bei der Auseinandersetzung mit Vorwürfen sexueller Belästigung unterstützt, während ihre Klage anhängig war .

Die PR-Spezialistin Joanna Klonsky bestätigte, dass sie vom Time's Up-Fonds bezahlt wurde, um Hampton zu helfen, und dass SKDK im Namen von Time's Up als Verbindungsmann mit ihr zusammenarbeitete. Aber Klonsky nannte es „zutiefst besorgniserregend“, dass sie Kontakt mit SKDK und Time's Up in der Hampton-Angelegenheit hatte, während SKDK mit der Madigan-Organisation zusammenarbeitete.

SKDK, ein mächtiges demokratisch orientiertes Unternehmen mit Sitz in Washington, arbeitet seit langem an der Kommunikation für Time's Up, um weibliche Opfer zu unterstützen und Schulungen zur Verhinderung von Belästigung anzubieten.

In einer Erklärung letzte Woche von SKDK-Partnerin Jill Zuckman hieß es: „Bei der Arbeit von SKDK für den Times Up Legal Defense Fund ging es darum, Frauen mit PR-Vertretern im ganzen Land zusammenzubringen. Das war völlig unabhängig von jeglicher Arbeit, die Sprecher Madigan dabei unterstützte, systemische kulturelle Probleme in seinem Büro anzugehen.“

Madigans Bemühungen, die #MeToo-Skandale hinter sich zu bringen, waren nur ein Teil der nicht enden wollenden politischen Intrige im Mapes-Prozess.

Zum ersten Mal hörte die Öffentlichkeit eine Zeugenaussage, die einen der Kernpunkte des Madigan-Erpressungsfalls betraf: einen angeblichen Versuch, ein staatseigenes Grundstück in Chinatown an einen Projektentwickler zu übertragen, der ein Hotel bauen wollte. In der Anklageschrift wird Madigan vorgeworfen, er habe versucht, den Bauträger wegen Steuerbeschwerden für seine private Anwaltskanzlei zu erpressen.

Die Zeugenaussage vor Gericht zeigte, mit welcher Leichtigkeit demokratische Lobbyisten wie McClain, ein ehemaliger Abgeordneter des Bundesstaats, angeblich nicht zögern würden, sich an Menschen mit parteiübergreifenden Verbindungen zu wenden, wenn sie wirklich einen Deal abschließen wollen.

Die Lobbyistin Nancy Kimme, früher eine Top-Mitarbeiterin der republikanischen Rechnungsprüferin Judy Baar Topinka, sagte aus, dass McClain sie Ende 2017 zum ersten Mal wegen des Chinatown-Projekts kontaktiert habe und dass sie sich später im Büro von Solis im 25. Bezirk mit McClain, Solis und den suchenden Entwicklern getroffen habe einen Parkplatz in einen Hotelkomplex umzuwandeln. Zu diesem Zeitpunkt trug Solis einen Draht.

Kimme sagte aus, sie habe verstanden, dass Madigan die Übertragung unterstützte, aber das Verkehrsministerium von Illinois, dem sie gehörte, war dagegen. Bis zur Frühjahrssitzung 2018 beabsichtigte der damalige demokratische Senator Martin Sandoval, Vorsitzender des Verkehrsausschusses des Senats, offenbar, den Deal zu blockieren.

[Prozess wegen Meineids gegen Tim Mapes: Beweise, die die Jury gesehen und gehört hat]

Versuche, das Gesetz zu verabschieden, scheiterten letztendlich im Repräsentantenhaus. Aber bis dahin hatte Solis angeblich Madigan auf Tonband gefilmt, als er sagte, er sei auf der Suche nach einem Kollegen, der einen Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses zur Genehmigung des Grundstücksverkaufs unterstützen könnte.

„Ich muss herausfinden, wer der Befürworter im Repräsentantenhaus sein würde“, sagte Madigan angeblich zu Solis im Gespräch im März 2018. „Dafür müssen wir die geeignete Person finden. Ich muss es durchdenken.“

In der Anklage gegen Madigan wurde dem Ex-Sprecher vorgeworfen, während der Diskussionen über das Hotelprojekt illegal Geschäfte für seine private Immobiliensteuerkanzlei angeworben zu haben.

Der Mapes-Prozess deckte auch etwas auf, was man nur als einen Zufall bezeichnen kann, der nur in Illinois bei einer bundesstaatlichen Korruptionsuntersuchung durchgeführt wurde.

Im Januar 2019 stimmte Mapes einem Treffen mit einem FBI-Analysten und Spezialagenten aus dem Springfield-Büro der Agentur zu, der sich im Rahmen einer Initiative an ihn gewandt hatte, um Hintergrundquellen im politischen Bereich im Kapitol zu ermitteln und „die öffentliche Korruption besser zu verstehen“. Bedrohung“, heißt es in einer Gerichtsaussage.

Mapes, der die Analytikerin Kim Edge durch einen gemeinsamen Freund kannte und sie kürzlich bei einer Beerdigung gesehen hatte, traf laut Zeugenaussage Edge und den damaligen FBI-Spezialagenten Terry Moody im Papo's Cafe in Springfield.

Das Treffen fand zufällig nur acht Tage statt, nachdem sich FBI-Agenten in Chicago an den damaligen ComEd-Vizepräsidenten Fidel Marquez gewandt hatten, der sich zur Zusammenarbeit bereit erklärte, nachdem sie ihm abgehörte Anrufe vorgespielt hatten, bei denen es um den seit langem laufenden Plan ging, Madigans Freunde als untätige Berater einzustellen Dienstprogramm.

In den folgenden Wochen machte Marquez zahlreiche Aufzeichnungen von Telefongesprächen und Treffen mit McClain und anderen Mitgliedern der Organisation, die den Kern der ComEd-Bestechungsvorwürfe bilden.

Aber Edge sagte aus, dass ihre Kontaktaufnahme mit Mapes nichts mit den Ermittlungen in Chicago zu tun hatte. Tatsächlich wusste sie nicht einmal, dass es existierte.

Dennoch fand Mapes die Begegnung ungewöhnlich genug, um kurz nach Ende des Treffens ein dreiseitiges Memo darüber zu verfassen. Anschließend rief er Sheldon Zenner, einen von Madigans Strafverteidiger, an und erzählte ihm davon, wie aus einer Zeugenaussage hervorgeht.

Tim Mapes versucht zu vermeiden, gesehen zu werden, während er hinter seinem Sohn Devin geht, nachdem er am 22. August 2023 seinen Meineidprozess im US-Gerichtsgebäude Dirksen verlassen hat. (John J. Kim/Chicago Tribune)

Mapes schrieb auch, dass er an diesem Tag ein Exemplar der Chicago Tribune mitgebracht hatte und dass auf der Titelseite eine Geschichte über Ald stand. Daniel Solis trägt einen Draht auf dem damaligen Ald. Edward Burke.

„Es gab eine kurze Diskussion über den Artikel“, schrieb Mapes in seinem Memo. Aber der Rest war größtenteils freundliches Geplauder.

Als Mapes mehr als ein Jahr später vor der Grand Jury aussagte, brachte er das Memo mit und übergab es der Staatsanwaltschaft. Auf die Frage, warum er es vorbereitet habe, antwortete Mapes: „Weil ich dieses Treffen für ungewöhnlich hielt.“

„Sie haben sich an mich gewandt, um gegen einige Mitglieder der Generalversammlung vorzugehen“, sagte Mapes aus, obwohl in seinem Memo nichts dergleichen enthalten war.

Mapes teilte der Grand Jury mit, dass er sich einfach an Zenner gewandt habe, weil dieser ein ehemaliger Bundesanwalt sei und dessen Gedanken sowie mögliche Ratschläge dazu erfahren wollte, ob er eine eigene Rechtsvertretung benötige.

„Ich dachte, (Zenner) könnte verstehen, warum sie sich für mich interessierten, nachdem ich die Regierung verlassen hatte“, sagte Mapes aus.

Mapes sagte, er habe es aus den gleichen Gründen auch McClain gegenüber erwähnt. „Ich habe nach Leuten gesucht, die eine rechtliche Perspektive haben würden, weil das etwas Neues für mich war und wenn sie irgendwelche Überlegungen oder Gedanken dazu hätten … das FBI, das meinen Dialog sucht“, sagte Mapes aus. „(McClain) fand es einfach ungewöhnlich … Jeder Anwalt, mit dem ich gesprochen habe, hielt es für einen ungewöhnlichen Ansatz für mich.“

Aber die Staatsanwälte sagten, Mapes sei ausweichend gewesen und der wahre Grund, warum Mapes Zenner und McClain anrief, sei, den Chef über die Begegnung zu informieren.

In einem abgehörten Anruf vom 15. Februar 2019, etwa drei Wochen nach seinem Treffen im Café, sagte Mapes zu McClain, er habe mit Zenner darüber gesprochen, und sie waren sich einig, dass es wahrscheinlich etwas mit Berichten zu tun habe, wonach Solis einen getragen habe Draht.

„Er ist der gleichen Ansicht, dass es durch die Ereignisse im Nordbezirk beschleunigt wird“, sagte Mapes in dem Anruf.

„Richtig“, antwortete McClain. „Aber alles gut.“

„Also, ich melde mich nur“, sagte Mapes.

McClain lachte. „Ich habe dich gehört, ich habe dich gehört“

In ihrem Schlussplädoyer letzte Woche sagte Schwartz den Geschworenen, dass die Aufzeichnung bewiesen habe, dass Mapes gelogen habe, als er sagte, seine Weitergabe an McClain und Zenner über das Treffen sei „informativ“ gewesen.

„Stattdessen hat er Bericht erstattet“, sagte Schwartz. „Das ist ein Mann, der loyal ist, der nicht nachgibt, der sich weigert, Einblicke in Madigan und McClain zu gewähren.“

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